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本周，六位参议员指控副司法部长托德·布兰奇在关闭对加密货币公司、 dealer 及交易所的调查并取消专门负责调查与加密相关欺诈和洗钱活动的执法小组时存在利益冲突。一封由民主党参议员伊丽莎白·沃伦、迪克·杜宾和玛齐·希罗诺撰写并由谢尔登·怀特豪斯、克里斯托弗·库恩斯和理查德·布鲁门瑟尔签署的信函，引用了 ProPublica 的一项调查，揭示布兰奇在下令结束相关工作时持有至少 159,000 美元的加密相关资产。杜宾、希罗诺、怀特豪斯、库恩斯和布鲁门瑟尔在参议院司法委员会任职，该委员会负责监督司法部。同一批参议员此前也致信布兰奇，担忧其举动可能有助于特朗普总统在加密货币领域的财务利益。

布兰奇是司法部第二高级官员，二月份签署了一份伦理协议，承诺在其获任命后 90 天内清空其加密货币资产，并在出售其比特币及其他与加密货币相关的产品之前，不参与可能对其在虚拟货币领域的财务利益产生直接和可预见影响的任何事项。但在 4 月 7 日，在他完成去杠前，他发布了一份题为“Ending Regulation by Prosecution”的备忘录，停止了在拜登总统任内发起的调查。在备忘录中，布兰奇将拜登政府对加密货币的强硬做法斥为“以起诉监管的鲁莽策略，构思不周且执行拙劣”。该备忘录解散了该机构的国家加密货币执法队，布兰奇表示该机构将改为仅针对以加密货币非法使用的恐怖分子和毒品贩运者，而不是托管它们的平台。几天后，这六位参议员敦促布兰奇重新考虑，认为他的决定否则会助长制裁规避、毒品贩运、诈骗和儿童剥削，他们还引用一份独立报告，指出 2025 年非法加密货币活动激增，其中包括与洗钱和人口贩运相关的犯罪。

司法部发言人上周向 ProPublica 表示，布兰奇的加密命令“已在事前恰当标记、处理并获批准”。她未就是谁批准其行动作出回应，也未作进一步说明。本周，司法部也未就参议员的批评作出评论。在本周的信件中，这六位民主党参议员提出一系列问题，要求提供布兰奇的行动是如何以及何时被批准、由谁批准的详细信息。他们还要求布兰奇在不迟于 Feb. 11 提供他就其加密执法行动合法性所收到的任何书面决定；他就此议题与伦理及司法部官员之间的所有沟通记录；以及他在 4 月备忘录发布前与加密行业的任何沟通记录。这些要求大约在 Campaign Legal Center——一个无党派的政府监督机构——请求司法部监察长调查布兰奇之际提出。该机构的总法律顾问兼伦理事务高级主管 Kedric Payne 指出，布兰奇的命令因广泛有利于行业而违反法律，其中也包括他自己的投资。 Payne 估算，在备忘录发布与其减持之间，布兰奇的比特币持仓价值上涨了 34%，达到 $105,881.53。在他发布备忘录之时，布兰奇还持有其他几种加密货币的投资，包括 Solana 与 Ethereum，以及 Coinbase 的股票。根据联邦利益冲突法，政府官员不得参与可能在财务上使自己或直系亲属受益的“特定事项”，除非获得政府的特别豁免。若故意违反，处罚从最高一年监禁或最高罚款 $50,000，到最高五年监禁不等。“公众有权知道决策是在公众利益之上进行，而不是为了政府雇员的个人财务利益，” Payne 在致监察长的投诉中写道。Payne 及其团队周三进一步扩大了调查请求，要求政府伦理办公室和司法部伦理官就布兰奇是否违反其伦理协议、联邦利益冲突法以及禁止在合规表格上作出虚假陈述的联邦法律进行调查。